Tratamiento en sustratos PET: claves para calidad en impresión flexográfica

El PET (polietileno tereftalato) es uno de los sustratos más utilizados en impresión flexográfica y rotograbado para empaques flexibles gracias a su transparencia, resistencia mecánica y buenas propiedades de barrera. Sin embargo, su baja energía superficial natural (38-42 dynas) requiere un tratamiento adecuado antes de imprimir o laminar para lograr un óptimo anclaje de tintas base solvente y minimización de problemas de descamación. El tratamiento superficial más frecuente es el tratamiento corona, que incrementa temporalmente la tensión superficial del PET (por encima de 50 dynas es recomendable para impresión). Sin embargo, este efecto no es permanente y puede, con el tiempo, revertirse debido a agentes externos o almacenamiento prolongado; por ello es fundamental medir la energía superficial en línea antes de imprimir. Las fallas más comunes por un tratamiento insuficiente incluyen mala humectación, baja adhesión, traspaso de tinta y desprendimiento en laminación. En el caso del PET cristalizado (CPET), es usado para aplicaciones que requieren resistencia térmica, aunque debe pasar por procesos específicos de post-cristalizado. Para aplicaciones convencionales de empaque flexible, la temperatura límite para el PET estándar es de 60–70°C. Es importante considerar esto cuando se prevé que el producto impreso estará expuesto a procesos térmicos posteriores. Para la industria de alimentos y bebidas, como botellas para cerveza y vino, el PET requiere recubrimientos barrera adicionales para evitar la migración de oxígeno y dióxido de carbono, lo cual es clave para la vida útil del producto. Estos recubrimientos pueden afectar la humectabilidad y requieren ajustes en la formulación de tintas base solvente. Grafi Color ofrece asesoría técnica para seleccionar la tinta apropiada según el tipo de recubrimiento y nivel de tratamiento superficial requerido. La viscosidad de la tinta, la velocidad de secado y la correcta selección de aditivos antiespumantes y humectantes juegan un papel crucial para evitar problemas como formación de ojos de pez, motas o mala definición, especialmente en sustratos PET reciclados, los cuales pueden presentar variaciones en la uniformidad del tratamiento. En resumen, para asegurar impresiones durables, libres de defectos y un óptimo desempeño en procesos posteriores de laminación o termoconformado, es fundamental trabajar con PET adecuadamente tratado y utilizar tintas especializadas como las desarrolladas por Tintas Grafi Color. Para una asesoría personalizada y apoyo en la mejora de procesos de impresión flexográfica o rotograbado sobre sustratos PET, visita: https://www.grpcolor.com/#contacto

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